Los opuestos como símbolo narrativo: ¿qué representan?

Los opuestos aparecen como uno de los símbolos más recurrentes en el universo narrativo, y esto se debe en buena parte a la dualidad que muchas veces determina el conflicto central de una obra.

Bien contra el mal, héroe contra villano, luz contra oscuridad, etcétera. Al final del día, los conflictos no pueden nacer de un elemento único. ¡Incluso los conflictos internos de personaje son una lucha entre su falla y sus ganas de superarla!

Esta particularidad ha hecho que los opuestos como símbolo narrativo sean una herramienta muy interesante para los escritores, ¡y justo de eso vamos a hablar en este artículo! Si quieres aprender más, ¡no pares de leer!

Definamos bien a los opuestos

Un opuesto es algo que se opone o es totalmente diferente a algo. Todos nos acordamos de nuestras clases de primaria en las que nos enseñaron el significado de “sinónimo” y “antónimo”, y seguro has considerado por una buena parte de tu vida que los opuestos son ideas que constantemente están en conflicto.

Frío y caliente, alto y bajo, arriba y abajo… todos son conceptos que, para existir en la realidad, necesitan tomar el lugar de su contraparte, ¿eso no te recuerda el conflicto que muchas veces define a los personajes de una historia?

Mira a los clásicos hermanos fratricidas representados en El Rey León con Scar y Mufasa. Mufasa es fuerte y majestuoso, un rey justo y disciplinado y alguien que entiende y promueve el balance delicado de la vida; mientras tanto, Scar es débil y tramposo, vago y vicioso, y alguien a quien le importa más su propia satisfacción que el bienestar del ecosistema en el que vive.

En muchos sentidos, Mufasa y Scar no pueden ser más diferentes y es justamente gracias a ese fuerte contraste que existe entre uno y otro que tú, como audiencia, eres capaz de apreciar las características de ambos.

Si lo piensas, esta película en particular no pasa mucho tiempo trabajando a estos personajes, pero el uso efectivo de opuestos es suficiente para dejar una impresión muy clara en el espectador y permitir que se dé una buena idea del rol que cada uno cumple la historia.

¿Cuál es su valor simbólico?

Aunque, como mencionamos antes, es cierto que los opuestos por su propia naturaleza son proclives al conflicto, también es importante recordar que, en muchísimas ocasiones, son dos caras de la misma moneda.

Piénsalo de esta forma: ¿una araña es pequeña o grande? Probablemente dirás que es pequeña, ¿no es así? Ahora, imagínate que somos hormigas en lugar de personas, ¿qué responderías entonces? ¡Seguramente dirás que es gigante!

Con esto no quiero decir que las definiciones son relativas, sino que para siquiera saber qué es “pequeño” necesitas forzosamente tener como punto de referencia algo que es “grande”. Dicho de otra forma, un concepto ayuda a que el otro exista y pueda ser definido.

De la misma forma, si todo en este mundo tuviera una temperatura de -20° C, lo cierto es que ninguno de nosotros lo consideraría “frío”, porque no existiría tal cosa si no tenemos como referencia al “calor”.

Lo interesante de esto es que cuando aterrizamos esta idea en algo tan complejo como las interacciones humanas nos damos cuenta que saber “qué no es” algo es tan o más útil que saber “qué es”.

Esto le da una riqueza simbólica a tu obra porque permite que los distintos personajes que la componen se sitúen en los diversos matices de gris que caracterizan la existencia humana.

Por ejemplo, en Star Wars, sabemos que Han Solo no es alguien tan heroico y generoso como Luke Skywalker, pero también sabemos que no es alguien tiránico y cruel como Darth Vader. Si Luke representa el extremo bondadoso de la persona y Darth Vader representa el lado contrario, Han Solo se beneficia de esa interacción colocándose en algún lugar en el medio.

¡Así es! La interacción entre opuestos no es solo poderosa como símbolo para los dos personajes que se oponen, ¡sino para todos los elementos de la historia que interactúan con ellos! Las historias más complejas utilizan este concepto para trabajar todas las perspectivas morales que su temática le ofrece. ¡Por eso es que los opuestos son un símbolo tan recurrente y poderoso!

¿Cómo romper clichés?

Ahora, quizás una idea que estuvo rondando tu mente durante todo el artículo es que, en muchas ocasiones, los opuestos pueden ser aburridos precisamente por lo predecibles que son. Ya sabes, el clásico caballero en brillante armadura que se enfrenta a otro caballero con una armadura negra y oscura.

Sin embargo, un escritor que se limita a utilizar los opuestos de esta forma está desaprovechando todo su potencial.

Para empezar, quiero que te deshagas de la idea de que los opuestos tienen un rol obvio. Aunque el ejemplo anterior de los caballeros es clásico, no existe ninguna razón por la que debamos asumir cuál de los dos es el malo y cuál es el bueno.

Un ejemplo de esto lo vemos en Berserk, donde el brillo de Griffith es justamente una mentira, una máscara, que se opone a la honestidad de Guts, alguien que muestra su oscuridad y defectos tal cómo son.

También vemos esto en Shrek con el príncipe encantador y Shrek, o en El Señor de los Anillos con Saruman y Gandalf.

Aunque los opuestos pueden ser utilizados para establecer el bien y el mal, si los limitas a ese rol terminarán por convertirse en clichés aburridos. Es mucho más interesante cuando los utilizas para representar el conflicto entre los personajes, tanto los internos como los que aparecen entre ellos.

La extroversión de un personaje puede ser un reflejo para esconder su desprecio por las personas mientras que la introversión de otro puede nacer por su desprecio a sí mismo. Sus personalidades son opuestas, pero el porqué es lo más interesante y lo que permitirá que, aunque tu audiencia haya visto esa dinámica cientos de veces, encuentre valor en lo que tú estás proponiendo.

¡Y con eso llegamos al final del artículo! Espero que hayas aprendido algo nuevo e interesante.

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