Víctor Hugo: novelas más importantes (y dónde empezar)

En este blog he hablado muchísimo sobre Víctor Hugo y su excepcional trabajo literario, pero hasta ahora nunca he construido un artículo específicamente sobre él, que te sirva tanto para saber quién es la persona detrás de los libros, así como para conocer las mejores novelas para sumergirte en su trabajo si no lo has hecho ya.

Si eres un amante de las letras, tienes que conocer a este increíble autor que se encuentra muy por encima de la mayoría, incluso cuando lo comparamos con otros escritores clásicos. ¡Sigue leyendo si te interesa aprender más!

¿Quién fue Víctor Hugo?

Víctor Hugo nació en Besazón, Francia, el 26 de febrero de 1802. Su padre era un general del Imperio llamado Joseph Léopold Sigisbert Hugo y su madre era una bretona llamada Sophie Trébuchet.

Víctor fue el menor de tres hermanos, siendo Abel el mayor y Eugène el del medio. Este último sería muy importante para la carrera de literaria de Víctor, ya que él y su madre fueron los primeros en leer sus escritos y motivarlo a seguir escribiendo.

Antes de esto, cuando Víctor tenía solo 11 años de edad, Sophie se separa de su esposo para irse a vivir con el general Victor Lahorie, quien fue una especie de padre adoptivo para Víctor Hugo y la razón por la cual recibió su nombre.

Alrededor de 1814 y 1815 es cuando Víctor empieza a escribir y hace alarde de un inmenso talento que estaba respaldado por unas poderosas ganas de alcanzar la excelencia. En uno de sus diarios escribió “Quiero ser Chateubriand o nada”, siendo este un famoso escritor de la época. ¡Lo curioso es que terminó superando a este autor!

Una anécdota curiosa de los años jóvenes de Víctor Hugo sucedió cuando tenía 14 años. En esa época, entró en un concurso de poesía de la Academia Francesa. Los jueces, al ver la increíble calidad del trabajo, pensaron que debía tratarse de una farsa, ya que no creían posible que alguien tan joven pudiera escribir así. Por esa razón, no ganó el concurso y simplemente recibió una mención honorable.

No sería hasta 1819 cuando ganaría su primer reconocimiento por sus logros literarios.

En 1821 fallece su madre, alguien con quien sostenía una relación muy cercana, lo cual lo deja bastante tocado.

En 1822 se casa con Adèle Foucher, una amiga de la infancia con la que tuvo cinco hijos: Lépold, Leopoldine, Cherles, François-Victor y Adèle.

Una de las partes más tristes de la vida de Víctor Hugo, es que solamente su hija menor viviría más que él. Todos los demás fallecieron de forma relativamente prematura, especialmente Léopold (que solo vivió unos meses) y Leópoldine (que murió a los 19 años bajo circunstancias trágicas).

Si esto no te parece suficiente drama, también hay que destacar que su hermano Eugène también estaba enamorado de Adèle Foucher, y el matrimonio de esta con Víctor llevó al joven a la locura, por lo que estuvo internado hasta su muerte en 1837.

Si TODAVÍA esto no es suficiente, hay que mencionar que Adèle le fue infiel a Víctor Hugo, quien terminó separándose de ella y tuvo su propio número de amantes, entre las que destacan la actriz Juliette Drouet quien incluso llegó a salvarlo de la prisión después del golpe de Estado de Napoleón III.

Para 1828, Víctor había amasado una fama considerable que le permitía tantearse con grandes figuras de la época como Sainte-Beuve, Lamartine, Mérimée, Musset y Delacroix.

En esa época decide aventurarse en el teatro, donde construye obras polémicas y poderosas que le ganaron tanto una inmensa cantidad de fanáticos como muchos detractores. Una de las obras más famosas es la de “El rey se divierte”, que fue tan controvertida que en menos de 24 horas después de su estreno se prohibió su continuidad.

Esto te debe dar una pista de que Víctor Hugo siempre fue una persona sumamente involucrada con la política y la situación social de Francia. Era un amante de la democracia, a pesar de ser educado bajo el monarquismo por su madre, y el no morderse la lengua a la hora de compartir su opinión llegó a empujarlo al exilio en 1851.

No volvería de forma definitiva a su país natal hasta 1870 donde fallece finalmente el 22 de mayo de 1885 en París. La avenida en donde murió se le conoce como la avenida Víctor-Hugo.

Bibliografía completa de Víctor Hugo

Este resumen de la bibliografía completa de Víctor Hugo se puede encontrar en Wikipedia, pero te lo pongo aquí para facilitarte la vida.

Teatro

• 1819 1820: Inés de Castro (Inez de Castro).
• 1827: Cromwell.
• 1828: Amy Robsart.
• 1830: Hernani.
• 1831: Marion Delorme (también aparece a menudo como Marion de Lorme).
• 1832: El rey se divierte (Le roi s’amuse).
• 1833: Lucrecia Borgia (Lucrèce Borgia).
• 1833: María Tudor (Marie Tudor).
• 1835: Angelo, tirano de Padua (Angelo, tyran de Padoue).
• 1838: Ruy Blas.
• 1843: Los burgraves (Les Burgraves).
• 1882: Torquemada.
• 1886: Teatro en libertad (Théâtre en liberté) —póstuma.

Novela

• 1818: Bug-Jargal (escrita en 1818, no fue publicada hasta 1826).
• 1823: Han de Islandia (Han d’Islande).
• 1829: El último día de un condenado a muerte (Le Dernier Jour d’un condamné).
• 1831: Nuestra Señora de París (Notre-Dame de Paris).
• 1834: Claude Gueux.
• 1862: Los miserables (Les Misérables).
• 1866: Los trabajadores del mar (Les Travailleurs de la mer).
• 1869: El hombre que ríe (L’Homme qui rit).
• 1874: Noventa y tres (Quatrevingt-treize).

Poesía

• 1822: Odas y poesías diversas (Odes et poésies diverses).
• 1824: Nuevas odas (Nouvelles Odes).
• 1826: Odas y baladas (Odes et Ballades).
• 1829: Los orientales (Les Orientales).
• 1831: Las hojas de otoño (Les Feuilles d´automne).
• 1835: Los cantos del crepúsculo (Les Chants du crépuscule).
• 1837: Las voces interiores (Les Voix intérieures).
• 1840: Los rayos y las sombras (Les Rayons et les Ombres).
• 1853: Los castigos (Les Châtiments).
• 1856: Las contemplaciones (Les Contemplations).
• 1859: La leyenda de los siglos (La Légende des siècles), primera serie.
• 1865: Canciones de las calles y los bosques (Les Chansons des rues et des bois).
• 1872: El año terrible (L’Année terrible).
• 1877: El arte de ser abuelo (L’Art d’être grand-père).
• 1877: La leyenda de los siglos, nueva serie.
• 1878: El Papa (Le Pape).
• 1879: La Piedad suprema (La Pitié suprême).
• 1880: El asno (L’Âne).
• 1880: Religiones y religión (Religions et religion).
• 1881: Los cuatro vientos del espíritu (Les Quatre Vents de l’esprit).
• 1883: La leyenda de los siglos, serie complementaria.

Selecciones póstumas:

• 1886: El fin de Satán (La Fin de Satan).
• 1891: Dios (Dieu) (1941).
• Selección de poemas entre los manuscritos del autor, realizada por Paul Maurice:
  • 1888: Toda la lira (Toute la Lyre) (1893, 1893, 1835-1937).
• 1893: Nueva serie de Toda la lira.
• 1898: Los años funestos (Les Années funestes).
• 1902: Dernière Gerbe y 1941 —el título no es de Victor Hugo.
• 1942: Océano, montón de piedras (Océan. Tas de pierres).

Otros textos

• 1834: Estudio sobre Mirabeau (Étude sur Mirabeau).
• 1834: Literatura y filosofía mezcladas (Littérature et philosophie mêlées).
• 1836: La Esmeralda (libreto de ópera con música de Louise Bertin).
• 1842: El Rin (Le Rhin), ed. J. Hetzel-A. Quantin, 1884, tomo 1 y tomo 2.
• 1852: Napoleón el Pequeño (Napoléon le Petit) —panfleto— ed. J. Hetzel, 1877.
• 1855: Cartas a Luis Bonaparte (Lettres à Louis Bonaparte).
• 1864: William Shakespeare.
• 1867: Guía de París (Paris-Guide).
• 1874: Mis hijos (Mes Fils).
• 1875: Actos y palabras – Antes del exilio (Actes et paroles – Avant l’exil).
• 1875: Actos y palabras – Durante el exilio (Actes et paroles – Pendant l’exil).
• 1876: Actos y palabras – Después del exilio (Actes et paroles – Depuis l’exil).
• 1877: Historia de un crimen (Histoire d’un crime) – 1.ª parte.
• 1878: Historia de un crimen (Histoire d’un crime) – 2.ª parte.
• 1883: El archipiélago de la Mancha (L’Archipel de la Manche).

Obras póstumas

• 1887: Cosas vistas (Choses vues) – 1.ª serie —el título no es de Victor Hugo.
• 1900: Cosas vistas – 2.ª serie.
• 1890: Alpes y Pirineos (Alpes et Pyrénées) —cuadernos de viaje.
• 1892: Francia y Bélgica (France et Belgique) —cuadernos de viaje.
• 1896: Correspondencia (Correspondances) – Tomo I.
• 1898: Correspondencia (Correspondances) – Tomo II.
• 1901: Posdata de mi vida (Post-scriptum de ma vie), colección de textos filosóficos de los años 1860.
• 1934: Mil francos de recompensa (Mille Francs de récompense) —teatro.
• 1951: Piedras (Pierres) —fragmentos manuscritos.
• 1964: Cartas a Juliette Drouet (Lettres à Juliette Drouet), continuación de El libro del aniversario (Le livre de l’anniversaire).

Las 3 obras más importantes y por cuál empezar

Aunque la bibliografía de este autor es bastante extensa, no dejes que te abrume. Lo cierto es que hay tres obras que resumen de forma perfecta los grandes talentos de Víctor Hugo:

• Narrativa y crítica social inteligente y honesta.
• La novela histórica.
• La poesía.

 ¡En este momento te diré cuáles son!

1. Los Miserables

Los Miserables… estoy seguro que te resulta absolutamente sorprendente ver esta novela aquí… en un listado de las obras más importantes de Víctor Hugo.

Bueno, la realidad es que no puedo inventar el hilo negro, después de todo, Los Miserables no es solo una de las novelas más importantes de Víctor Hugo, sino una de las más importantes de la historia, tanto por el impacto social que tuvo así como la excelencia narrativa de la que hace alarde.

Muy pocas obras en la historia de la humanidad alcanzan la profundidad de Los Miserables, y eso le ha permitido ganarse un lugar eterno en el olimpo de la literatura.

De forma resumida, Los Miserables es una obra que nos cuenta la historia de Jean Valjean, un hombre que pasó prácticamente su vida en prisión por haber robado una hogaza de pan para sus sobrinos moribundos.

Jean Valjean sale al mundo lleno de odio y resentimiento, pero su alma es salvada por un sacerdote que le muestra compasión y entendimiento. Esto hace que Jean Valjean se proponga convertirse en una buena persona y hacer siempre lo correcto, lo cual es mucho más complicado de lo que crees.

Este resumen no alcanza ni a rozar la superficie de lo que esta obra es y precisamente por eso creo que vale la pena dejarlo hasta aquí. ¡Descubre el resto por tu cuenta!

2. Nuestra Señora de París

¿Te sorprendería saber que Notre Dame, una de las iglesias y monumentos más icónicos del mundo, no estaría de pie hoy si no fuera por esta obra?

Así como lo escuchas. En Francia, cuando el movimiento anti monárquico estaba a todo lo que daba, muchos franceses querían acabar con todos los íconos del régimen anterior, lo cual incluía los símbolos religiosos.

Víctor Hugo, quien veía en los edificios góticos una parte elemental de la cultura francesa que debía protegerse, construyó una novela alrededor de la iglesia de Notre Dame.

La novela tuvo tanto éxito que no solo logró salvar la iglesia, sino también a muchos otros monumentos góticos del país.

Si viste la película de Disney, sabes que en esta historia aparece un jorobado deforme, una gitana, un capitán del ejército y un hombre lujurioso que pretende ser virtuoso; sin embargo, la historia es drásticamente distinta a la adaptación de Disney.

Es una historia triste y dura, ¡pero vaya que vale la pena!

3. Las contemplaciones

Este es un libro de poemas hermosos que, se dice, fue inspirado por la trágica muerte de una de las hijas de Víctor Hugo, Léopoldine, quien falleció ahogada en un accidente de bote junto a su esposo.

Afligido por esta pérdida, Víctor Hugo confeccionó una serie de poemas para recordar a su hija y superar su partida.

Si eres fanático de la poesía, este es un libro que simplemente no te puedes perder.

¡Y listo! Ya con eso llegamos al final del artículo. Espero que te haya resultado interesante conocer un poco más sobre este autor legendario.

Si te gustó este artículo, seguramente disfrutarás este otro sobre la vida y obra de Alejandro Dumas. ¡No te lo pierdas!