Personajes secundarios: qué son y cómo construirlos

Si hay un elemento en las historias que muchos escritores novatos olvidan con facilidad, definitivamente serían los personajes secundarios. Por supuesto, no me refiero a que no los incluyan, sino a que no los trabajen.

Algo curioso que sucede con esta clase de personaje, es que es muy fácil convertirlos en artefactos que solo tienen como propósito mover la trama hacia adelante o servir como catalizadores para el arco de personaje del protagonista principal.

Sin embargo, aunque sea cierto que pueden cumplir esos roles muy bien, un personaje secundario nunca debería ser una simple herramienta narrativa si los quieres hacer memorables. De hecho, si quieres que tu historia realmente sea inolvidable, tus personajes secundarios deben ser explorados casi con tanta profundidad como tu protagonista.

Si quieres aprender todo sobre el tema, ¡sigue leyendo!

¿Qué es un personaje secundario?

Un personaje secundario es un personaje que aparece en una historia, pero que no es el personaje principal o protagonista. Los personajes secundarios suelen tener un papel importante en la historia, pero su papel es menos prominente que el del personaje principal.

Los personajes secundarios pueden ser amigos, familiares, enemigos, aliados o simplemente personajes de apoyo para el personaje principal. A menudo, su función en la trama es complementar o contrastar con el personaje principal, o proporcionar información o perspectiva adicional sobre la historia.

A veces, los personajes secundarios se convierten en personajes favoritos de los lectores o espectadores, y pueden incluso tener una base de fans propia. Los escritores y creadores de historias deben tener cuidado al desarrollar personajes secundarios, ya que un personaje bien construido puede agregar profundidad y complejidad a la trama y mejorar la experiencia del lector o espectador.

Tipos de personajes secundarios y ejemplos

Hay muchos tipos diferentes de personajes secundarios que se pueden encontrar en historias. Aquí hay algunos ejemplos:

1. El compañero: un personaje secundario que acompaña al protagonista en su viaje y lo apoya en sus acciones. Ejemplo: Ron Weasley en la serie de Harry Potter de J.K. Rowling.
2. El mentor: un personaje sabio y experimentado que aconseja al protagonista y lo guía en su viaje. Ejemplo: Gandalf en la trilogía de El Señor de los Anillos de J.R.R. Tolkien.
3. El antagonista: un personaje que se opone al protagonista y crea conflictos en la trama. Ejemplo: Joker en la saga de Batman.
4. El interés amoroso: un personaje que atrae al protagonista románticamente. Ejemplo: Daisy Buchanan en El gran Gatsby de F. Scott Fitzgerald.
5. El amigo leal: un personaje que siempre está allí para el protagonista y lo apoya en los momentos difíciles. Ejemplo: Samwise Gamgee en la trilogía de El Señor de los Anillos de J.R.R. Tolkien.
6. El rival: un personaje que compite con el protagonista por algún objetivo o recurso. Ejemplo: Tybalt en Romeo y Julieta de William Shakespeare.
7. El cómico: un personaje que proporciona humor en la trama. Ejemplo: Hagrid en la serie de Harry Potter de J.K. Rowling.
8. El villano: un personaje malvado que se dedica a hacer el mal y crear conflictos en la trama. Ejemplo: Sauron en la trilogía de El Señor de los Anillos de J.R.R. Tolkien.
9. El padre / madre: un personaje que desempeña el papel de figura parental para el protagonista. Ejemplo: Marilla Cuthbert en Anne of Green Gables de L.M. Montgomery.
10. El saboteador: un personaje que intenta impedir que el protagonista alcance sus objetivos o tenga éxito en su viaje. Ejemplo: El señor Collins en Orgullo y Prejuicio de Jane Austen.

Cada personaje secundario puede tener un papel único en la historia y puede contribuir de manera significativa a la trama y al desarrollo del personaje principal. Los personajes secundarios bien desarrollados pueden agregar profundidad y complejidad a la historia y mejorar la experiencia del lector o espectador.

¿Cómo construir buenos personajes secundarios?

Existen infinidad de tips para construir buenos personajes secundarios, así que te compartiré los más importantes para que no te vuelvas loco. ¡Aquí vamos!

Dales una motivación propia

Esta es probablemente la pieza más importante que construye a los mejores personajes secundarios.

Piensa en Aragorn (El Señor de los Anillos), Atreyu (La Historia Interminable) o Razumijin (Crimen y Castigo), y te darás cuenta de que cada uno sigue una motivación propia y personal.

Esto es vital porque, además de que los separa del protagonista de la historia, también les da cierta autonomía y les permite comportarse como personajes reales.

Si la única motivación de estos personajes fuera “ayudar al héroe”, entonces se sentirían huecos y poco creíbles, porque la realidad es que, incluso las personas más generosas y caritativas, tienen sus propias razones para hacer las cosas y comportarse como lo hacen.

Que su arco ayude a explorar la temática de la historia

La otra cuestión que es importantísima a la hora de crear buenos personajes secundarios, es asegurarte que también experimenten, por lo menos, un mini arco en la historia.

Por supuesto, es imposible que todos tus personajes tengan un arco complejo, pero no es imposible lograr que lo que haya ahí esté relacionado con la temática.

Por ejemplo, en el Señor de los Anillos, la temática central de la historia está relacionada con enfrentar la maldad del mundo y la interna para que el bien perdure sobre el mal. Gimli y Legolas, sobre todo en las películas, experimentan un mini arco que involucra sus prejuicios “racistas” y al final son capaces de volverse amigos inseparables.

Si bien nadie podría decir que estos personajes tienen la misma importancia que Aragorn o Gandalf en el relato, es innegable que ambos son buenos personajes que hacen que la historia como un todo mejore.

Lo mismo sucede en Harry Potter con Snape, cuya muerte y acciones están estrictamente relacionadas con la temática central de los últimos libros: el sacrificio por amor.

Estos pequeños elementos no se le escapan nunca al lector/espectador, incluso si no es capaz de asimilarlos de manera consciente. Por eso, como escritor, ¡nunca te debe faltar colocarlos!

Que su misión esté relacionada con el protagonista, pero tenga luz propia

Un problema grande que he visto en muchas historias que he analizado en Wattpad, es que los personajes secundarios abandonan muy rápidamente su camino para seguir al protagonista en cuanto este aparece.

Esto, casi siempre, es una mala idea, porque le quita todo realismo al personaje y añade mucho más peso narrativo al protagonista; y si este no es lo suficientemente interesante para cargar la historia, entonces todo será un desastre.

Por el contrario, si tienes un personaje interesante, crear personajes secundarios bien construidos y autónomos hará que la historia se sienta cada vez más interesante y ayudará a que la trama fluya con naturalidad. Después de todo, en una buena historia, las acciones de los secundarios también mueven la trama.

Eso sí, ten cuidado de que no se te pase la mano y termines creando personajes secundarios muchísimo más interesantes que tu protagonista. Si a medida que avanza tu historia te das cuenta de que cometiste este error, entonces cambia de protagonista.

Que tengan una personalidad que los separe del resto

Siempre procura que tus personajes secundarios tengan personalidades bien marcadas para que sea fácil reconocerlos entre la multitud. Se vale utilizar arquetipos y clichés para establecerlos inicialmente, pero siempre tienes que procurar darles algo único, algo que ningún personaje de ninguna historia tiene.

Quizás esto suena increíblemente difícil, pero es más sencillo de lo que piensas. Recuerda que, en el mundo real, las probabilidades de que encuentres a alguien idéntico a ti es prácticamente cero. ¿Por qué? Pues, porque hay millones de elementos que afectan el comportamiento humano: genética, interacción con los padres, contexto histórico, nivel adquisitivo, etcétera.

Si quieres que tu personaje secundario se sienta real, pregúntate cuál es su historia, de dónde viene, qué es lo que busca, cómo creció, qué elementos trágicos han afectado su vida, y cualquier otra cosa que te parezca interesante.

Mientras más preguntas puedas responder sobre tu personaje secundario, más se sentirá como alguien real y más sencillo será para ti escribir las escenas en las que está.

¡Y listo! Si sigues estos consejos, serás capaz de construir e identificar grandes personajes secundarios.

Si eres un escritor que busca mejorar, quizás también te serviría aprender la importancia que tiene establecer el tono de una historia. ¡Seguro te ayudará mucho!